Zoo má první ryze pražské strašilky humří

V Zoo Praha se vylíhly první ryze pražské strašilky humří – zástupci vůbec nejmohutnějšího nelétavého hmyzu planety. Třináct malých strašilek pochází z první snůšky, která byla nakladena přímo v pražské zoo. Svítivě zelené nymfy se nyní nacházejí v jejím zázemí. „Stromové humry“, jak endemickým bezobratlým před jejich vyhubením přezdívali obyvatelé Ostrova lorda Howea, chová Zoo Praha od roku 2024.

„S chovem jsme začali před rokem a půl díky čtyř stovkám vajíček, která jsme obdrželi od kolegů z Anglie. Z těch už jsou dospělci, kteří se nyní sami rozmnožili. Jde tedy o první strašilky tohoto druhu pocházející z vajíček nakladených i vylíhnutých v Česku, “ říká odborný chovatel bezobratlých Zoo Praha Vojtěch Víta.

Rozmnožení strašilek humřích, jež vedle své velikosti zaujmou zejména fascinujícím příběhem svého zmrtvýchvstání, se v Evropě dařilo dosud jen ve Velké Británii. Právě ze Zoo Bristol získala Zoo Praha se svolením australských úřadů první vajíčka v srpnu 2024. V listopadu téhož roku se zde vylíhly první nymfy, přičemž v březnu 2025 byly skoro dospělé strašilky představeny návštěvníkům v expozici Ballova pyramida. Ty poté po dosažení dospělosti nakladly svá vajíčka loni v červenci. První v Praze rozmnožená strašilka se vylíhla 9. února, následovalo zatím dvanáct dalších.

Strašilka humří může v dospělosti měřit až 15 centimetrů a ještě před 110 lety se běžně vyskytovala na Ostrově lorda Howea v jižním Pacifiku asi 700 km severovýchodně od Sydney. Roku 1918 na jeho útesech uvízl parník, z něhož unikly krysy. To byl začátek jejího konce. Během dvou let z ostrova vymizela.

V 60. letech 20. století se skupina australských dobrodruhů rozhodla zdolat Ballovu pyramidu – nejvyšší mořské skalisko na světě, které se tyčí z oceánu zhruba dvacet kilometrů od Ostrova lorda Howea. To se jim sice nepodařilo, ale zato na zdánlivě nehostinné skále objevili mrtvolku jakéhosi obrovského hmyzu.

Existence strašilek humřích na Ballově pyramidě byla potvrzena až počátkem nového tisíciletí. Šlo o první živé exempláře spatřené lidským okem po více než 80 letech. Vědci poté objevili celkem 24 jedinců a v roce 2003 odebrali čtyři strašilky jako základ chovu v lidské péči. Bez nadsázky šlo o vůbec nejvzácnější hmyz na světě.

Vzhledem k omezenému množství studií o odchovech tohoto druhu v lidské péči je pražský chov příležitostí, jak přispět k mezinárodním poznatkům. Aktuálně tak chovatelé sledují například faktory ovlivňující líhnivost jednotlivých snůšek či délku inkubační doby. Mezi ty může patřit vlhkost či teplota, ale třeba i způsob snesení vajíček. Některé samice totiž vajíčka snesly přímo do nabízeného substrátu, jiné ho během kladení nevyužily. Díky možnosti sledovat a zaznamenávat tyto procesy plní Zoo Praha svou důležitou funkci – výzkumnou roli moderní zoologické zahrady.